L'apporto calorico complessivo è sovrapponibile a quello dei cereali e, come questi ultimi, deriva principalmente dalla concentrazione di carboidrati complessi.
Le proteine raggiungono il 14% della massa complessiva, una quota maggiore (ad esempio) rispetto al frumento, al mais e alle patate, ma inferiore se paragonata ad avena, riso integrale e leguminose in genere.
La quinoa è ricca di fibre alimentari, utili alla moderazione dell'indice glicemico e necessarie al buon funzionamento/protezione dell'intestino.
La quinoa è inoltre fonte di magnesio, fosforo, calcio e ferro.
Il suo elevato contenuto proteico, rende la quinoa una valida alternativa rispetto agli alimenti proteici di origine animale.
I semi della quinoa sono ricoperti di una sostanza amara, la saponina, che li protegge dall’attacco degli uccelli. Per questo motivi i suoi semi devono essere lavati molto bene prima della cottura.
La quinoa, come l’amaranto, viene persino consumata dagli astronauti durante le loro missioni nello spazio.
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